直到最近，汽車制造商對于增材制造和3D打印技術(shù)的應(yīng)用還主要局限于原型開發(fā)方面，但是這一局面和應(yīng)用范圍和對象正在迅速改變。

近日，市場研究機構(gòu)SmarTech發(fā)表的一份報告認(rèn)為，3D打印在汽車行業(yè)的應(yīng)用蓄勢待發(fā)，并且前景廣闊。這份報告的名稱為——《汽車行業(yè)里的增材制造機會：一項為期十年的預(yù)測(Additive Manufacturing Opportunities in the Automotive Industry: A Ten-Year Forecast)》。根據(jù)該報告的預(yù)測，到2019年，3D打印在汽車領(lǐng)域的應(yīng)用將產(chǎn)生合計達11億美元的全球銷售額。

該報告的作者說，有幾個關(guān)鍵趨勢推動汽車制造商對于3D打印應(yīng)用上揚，比如，可以3D打印的原型部件越來越大，如大打印量為3D打印的原型零件、使用3D打印制作概念模型以用于適配和最終檢查、進行設(shè)計驗證，甚至創(chuàng)造出可以用于車輛和發(fā)動機測試的功能部件。

這些用途標(biāo)志著3D打印技術(shù)正在進入具有更高附加值的制造流程，同時也標(biāo)志著汽車廠商隨時都有可能將3D打印技術(shù)用于直接制造最終使用的汽車部件 。

事實上，領(lǐng)先的汽車廠商已經(jīng)在使用增材制造和3D打印來制造各種模具、夾具、治具等以用于組裝和制造過程。SmarTech說，他們已經(jīng)發(fā)展出了具有自己特色的3D打印應(yīng)用模式。這份最新的報告還使用了一個模型來說明當(dāng)前和未來3D打印技術(shù)在汽車行業(yè)內(nèi)的應(yīng)用和擴散情況。

該公司表示，對于汽車行業(yè)這個垂直市場而言，新的商業(yè)機會來自于3D打印設(shè)備對于汽車工廠車間的不斷滲透。同時該報告也考慮了在汽車行業(yè)中與3D打印相關(guān)的材料、軟件和服務(wù)的價值。

SmarTech公司稱，這份報告還評估了目前的3D打印技術(shù)在汽車行業(yè)應(yīng)用所面臨的局限性，它同時也介紹了幾家主要的廠商如何克服這些限制。SmarTech的這份報告還預(yù)測了未來十年與汽車行業(yè)相關(guān)的3D打印設(shè)備、軟件、服務(wù)和材料的銷售額以及銷售量的變化。

不久前SmarTech還發(fā)布了關(guān)于牙科和貴金屬領(lǐng)域3D打印應(yīng)用的市場研究報告。